Giochi di Jupiter Corporation

Da piccolo studio kyotoense Jupiter Corporation è diventata un punto di riferimento dei puzzle Nintendo

Jupiter Corporation (株式会社ジュピター) è uno studio di sviluppo videoludico giapponese fondato l’11 giugno 1992 da Makoto Nakayama, che ne è ancora presidente. Ha sede a Fushimi-ku, Kyoto, con una filiale a Tokyo, e si specializza in giochi per console portatili e puzzle, spesso in stretta collaborazione con Nintendo. Il motto dell’azienda è “Let’s play! Let’s smile!” (“Giochiamo! Sorridiamo!”), riflettendo la volontà di creare intrattenimento accessibile e orientato al sorriso per tutte le età.

Il passato: dalle origini al consolidamento

I primi anni sono legati al successo dei nonogrammi. Nel 1995 esce Mario’s Picross per Game Boy (e Mario’s Super Picross per Super Famicom), che sancisce l’inizio di una lunga collaborazione con Nintendo. Seguiranno Picross 2, le serie Picross NP e altri titoli. Jupiter lavora anche su hardware e accessori, come la Game Boy Camera, e sviluppa numerosi spin-off Pokémon: Pokémon Pinball (Game Boy Color, 1999), Pokémon Pinball: Ruby & Sapphire (GBA, 2003) e diversi giochi per Pokémon mini (Pokémon Pinball mini, Pokémon Puzzle Collection, Pokémon Race mini, Togepi’s Great Adventure, ecc.).

Negli anni 2000 amplia il portafoglio: collabora con Square Enix su Kingdom Hearts: Chain of Memories (GBA, 2004) e soprattutto su The World Ends with You (Nintendo DS, 2007), un action-RPG di culto. Lavora inoltre a Spectrobes e al sequel, a Picross DS e a titoli educativi o licensed (Disney, Sonic Pinball Party, Medarot, ecc.). L’azienda rimane focalizzata sulle portatili Nintendo e su esperienze puzzle o leggere.

Il presente: la serie Picross S e l’espansione digitale

Dagli anni 2010 Jupiter diventa il principale sviluppatore della serie Picross sotto licenza Nintendo. Dopo i Picross e su 3DS eShops, dal 2017 pubblica regolarmente le uscite digitali Picross S su Nintendo Switch (fino a Picross S9 e oltre), insieme a edizioni a tema (Kemono Friends, Lord of the Nazarick, Namco Legendary, Doraemon, Capcom Classics, SNK Classics & NeoGeo, Konami Antiques, Records of The Shield Hero, ecc.).

Parallelamente diversifica: Logiart Grimoire (puzzle multi-piattaforma), Working Zombies, Juufuutei Raden’s Guide for Pixel Museum, contributi a RPG Maker With, Fitness Circuit, Medarot Card Robattle e collaborazioni su titoli Square Enix o Imagineer. L’azienda pubblica anche in proprio e mantiene un ritmo costante di uscite digitali a basso costo, puntando su contenuti accessibili e aggiornamenti frequenti. Il fatturato storico (circa 500 milioni di yen nel 2013) e la dimensione ridotta le consentono di restare agile e specializzata.

Il futuro: consolidamento e nuova generazione

Nel settembre 2026 Jupiter ha annunciato Picross S Climax per Nintendo Switch e Switch 2, in uscita il 10 dicembre 2026 in Giappone. Si tratta della prima edizione fisica (game-key card) della serie S: raccoglie 1.020 puzzle selezionati dalle nove uscite precedenti, più 40 puzzle bonus ad alta difficoltà sbloccabili con i salvataggi delle edizioni precedenti, modalità Extra (griglie 40×30), supporto multiplayer fino a quattro giocatori, controlli touch e Joy-Con 2 mouse, e un sound player con le musiche della serie. È il culmine della saga digitale e un segnale di adattamento alla nuova generazione hardware.

Guardando avanti, Jupiter sembra destinata a proseguire sulla strada dei puzzle digitali e delle collane tematiche a basso rischio, sfruttando le licenze Nintendo e di altri brand, e a espandersi su più piattaforme (PC, Xbox, PlayStation oltre a Switch). La specializzazione in nonogrammi e giochi “smile-inducing”, unita alla capacità di collaborare con grandi publisher, le garantisce una nicchia stabile. Con il passaggio a Switch 2 e la prima raccolta fisica, lo studio conferma di voler consolidare il proprio brand Picross mentre continua a sperimentare formati puzzle leggeri e accessibili per il pubblico di massa.